Со слоями все верно :)
А с художественонстью... я, как раз, за художественность этот фильм люблю. Возможно, в значительной мере потому, что я противопоставления, Вами названного, там не чувствую. Т. е., возможно, оно есть, но герои ленинцы и сталинские чекисты мне настолько глубоко одинаково чужды, что for all practical purposes антагонистами здесь могли быть любые абстрактные представители конкурирующих политических движений в период смены властной формации. Если отвлечься от реальной истории, то единственный в художественном плане неприятный (или, может, просто непонятный мне) момент на весь фильм -- дурацкие полеты шаровой молнии.