Все так: и про обобщенное население, и про персональную самоидентификацию. Если я правильно понимаю ВБА, он говорит об (отсутствии или размыстости, whatever) национальностей, в том числе, даже особенно, русской, в той степени, в которой они их определяет не только каждый для себя, но и объективно. В том числе, для других: чтобы не только Вы себя русским почитали, но и другие русские, рекурсия обязательна. В этом смысле советская общность может и общнее русской. Хотя та еще общность. Наші весь час були проти совітів, а совіти то були або русскі, або східняки :)