Я думаю, что это следствие компромисса с теми в светском обществе, кто проталкивает идею "Россия - православная страна". Если Вы посмотрите на пропагандистов этой идеи в ЖЖ (где духовенство, прямо скажем, слабо представлено), то увидите, что их число очень даже немалое (другое дело, что Вы с ними кругом френдов не пересекаетесь). Поскольку нельзя было признать, что сейчас одна конфессия равнее других, то приняли компромисс, признали "историческую заслугу".