Ну она всегда была приемлемой. Даже в гуманном 19-м веке.

Гражданское население всегда было целью в плане пограбить, понасильничать, ну или там вырезать неверных. Но это было как бы помимо собственно боевых действий. Как боевая задача уничтожение населения все же не ставилась. Хотя бесспорно были и исключения - типа обстрела Парижа в в первую мировую.

и теперь гражданских можно убивать только стесняясь.

Ну, вплоть до конца 70х особо не стеснялись. Да и после этого не особо стесняются - просто маштабы иные.