А зачем Путину вообще вся эта украинская история? Зачем ему Крым? Сочи не хватало?

Территориальная экспансия нужна потому, что она придает смысл существованию нынешнего режима. И оправдывает зажим и последующее ухудшение качества жизни внутри РФ.
А что сам по себе Донбасс никому не нужен - не важно. Это первый шаг, без которого все равно не подобраться к более ценным кускам - Харькову, Днепропетровску.