Ну, тут вопрос в том, что понимать под словом "было", т.к. в нем заключена двойственная идея - существования (а его еще надо определять) и времени.

Начнем с существования. Существуют ли нематериальные объекты - например, треугольник? И если да, то в том ли же смысле, в котором существует кирпич?