Им всего этого просто не дали сделать.
Ну а украинцы дали, прошлепали, пока был общий переполох после Майдана. Да и вообще, не стоит сравнивать совершенно не боеготовую украинскую армию, которую изначально держали чисто для понта, чтоб быть "не хуже прочих", и Советскую армию после ВОВ.

Вопрос об оптимальной для них стратегии возвращения потерянного в данный момент. Мое ИМХО - никакого волшебного средства нет, придется просто отвоевывать обратно пехотой, артиллерией и танками. Как РФ во вторую чеченскую.